Erling Haaland mengincar hadiah sepak bola yang paling didambakan, Ballon d’Or, meskipun favorit odds, Lionel Messi, tampak besar.
Dalam musim debut yang sensasional di Manchester City, Haaland mencetak 52 gol yang mengejutkan. Kontribusinya yang luar biasa membawa The Blues menjuarai Liga Champions, Liga Inggris, dan Piala FA. Ikuti tim Liga Premier favorit Anda dengan peluang taruhan sepak bola menarik dari Nextbet.
Sebagai penutup, mereka menambahkan Piala Super ke dalam koleksi mereka di awal musim ini. Hanya sedikit pemain yang pernah menampilkan kampanye individu yang luar biasa, ditandai dengan rekor mencetak gol Haaland di Liga Premier.
Tahun gemilang Haaland mungkin menempatkannya sebagai yang terdepan dalam peraih Ballon d’Or, namun kepahlawanan Lionel Messi dalam memimpin Argentina meraih kejayaan Piala Dunia telah menjadikannya pilihan para bandar taruhan untuk penghargaan tersebut pada tahun 2023.
Kelas master Messi di Qatar membuatnya membawa Argentina lolos ke Piala Dunia, mencetak gol-gol penting, termasuk dua gol di final dan kontribusi penting dalam adu penalti. Meski performa Messi di PSG tetap terpuji, performanya tidak mencapai puncak musim Haaland. Oleh karena itu, penyerang asal Norwegia ini yakin ia memiliki peluang besar untuk menantang rintangan dan mengklaim Ballon d’Or ketika pemenangnya diumumkan pada akhir Oktober.
Dalam sebuah wawancara dengan L’Equipe, Haaland membahas prospeknya dan dorongannya untuk membangun 12 bulan yang luar biasa di Manchester.
Ketika ditanya apakah dia menganggap dirinya sebagai striker terbaik dunia, Haaland menjawab dengan bijaksana, “Dalam pikiran saya… Itu semua tergantung pada apa yang kita maksud dengan striker. Ini pertanyaan jebakan. Saya pasti berada di atas sana. Apakah saya yang terbaik? Mungkin. Saya tahu saya masih bisa berkembang pesat. Saya masih muda. Tapi ya, saya yakin saya punya peluang [memenangkan Ballon d’Or] tahun ini.”
Kylian Mbappe adalah pesaing lain untuk penghargaan bergengsi tersebut, setelah memainkan peran penting dalam perjalanan Prancis ke final Piala Dunia, mengatur kebangkitan luar biasa dari ketertinggalan 3-1 untuk memaksa adu penalti. Namun, Haaland menepis anggapan persaingan antara dirinya dan Mbappe, dan menyamakannya dengan perbandingan lama antara Messi dan Cristiano Ronaldo. Dapatkan update terkini dari Premier League hanya di Nextbet Sports.
“Itulah yang dipikirkan semua orang, tapi Anda harus menekankan betapa gilanya hal-hal yang dilakukan Messi dan Cristiano,” komentar Haaland.
“Anda juga harus ingat bahwa mereka masih melakukannya, meski mereka semakin tua. Mereka masih pemain yang fantastis. Tapi saya tidak pernah berbicara tentang diri saya melawan pemain lain, itu bukan cara saya melihat sesuatu. Saya fokus pada diri saya sendiri, saya hanya berusaha menjadi lebih baik setiap hari, untuk terus menikmati apa yang saya lakukan dan menjadi versi terbaik dari diri saya sendiri.”
Mengenai kemampuan uniknya untuk menemukan ruang di kotak penalti dan mengubah umpan silang menjadi gol, Haaland mengaitkannya dengan perpaduan naluri dan upaya berdedikasi. Ia menjelaskan, “Ini merupakan bagian dari naluri dan, tentu saja, kerja keras. Naluri adalah keyakinan bahwa bola akan datang di suatu tempat, semacam indra keenam yang tersembunyi di otak. Namun selain itu, Anda perlu bekerja keras, tingkatkan kemampuan individu Anda, dan belajar memahami rekan tim Anda. Pemahaman tentang permainan dengan naluri itulah yang memberi tahu Anda, ‘Sekaranglah’.”
