Pertandingan NBA antara LA Lakers dan Boston Celtics ternyata menjadi bahan pembicaraan tidak hanya di Amerika Serikat, tetapi juga di seluruh dunia olahraga. Setelah wasit pertandingan menerima bahwa dia membuat “kesalahan yang memilukan” selama pertandingan yang memainkan peran besar dalam menentukan hasil, Lakers menuduh NBA melakukan kecurangan untuk menggagalkan kemenangan yang pantas mereka dapatkan.
Itu semua terjadi ketika power forward Lakers LeBron James ditantang oleh Jayson Tatum dan ternyata, di detik-detik terakhir pertandingan, James melewatkan tembakan yang bisa menjadi kemenangan pertandingan. Para pemain dan manajemen Lakers mengerumuni wasit di lapangan karena tidak menyadarinya dan pelanggaran tidak diberikan, dengan permainan menuju perpanjangan waktu.
Non-panggilan itu membuat James melompat-lompat karena frustrasi, sementara rekan setimnya Patrick Beverley berlari ke lapangan dengan kamera yang berusaha menunjukkan bukti foto resmi dari pelanggaran tersebut.
Beverley menerima pelanggaran teknis atas protesnya dan Celtics mengonversi lemparan bebas itu di awal perpanjangan waktu. Celtics kemudian memenangkan pertandingan 125-121 dalam perpanjangan waktu, membuat para penggemar Lakers marah.
“Ada kontak, kami melewatkan permainannya,” mengakui kepala kru wasit permainan Eric Lewis. “Seperti orang lain, wasit membuat kesalahan. Kami membuat satu di akhir pertandingan tadi malam dan itu sangat memilukan bagi kami. Permainan ini akan sangat membebani dan menyebabkan malam tanpa tidur karena kami berusaha untuk menjadi wasit terbaik yang kami bisa, ”tulis akun Twitter resmi wasit NBA.
LeBron James, yang sering dipuji sebagai “King James” oleh para penggemar, sangat marah dengan keputusan tersebut dan mengejek bek Celtic Jayson Tatum di Instagram. Dalam ceritanya, dia memposting video kejadian tersebut dan menulis “Blok yang bagus, Tatum”, dengan jelas menunjukkan rasa frustrasinya atas hal itu. Namun, LeBron dan Tatum berbagi persamaan persahabatan di luar pengadilan dan Tatum juga menanggapi James dengan mengatakan “Tadi malam adalah Blur”.
Lakers, yang saat ini berada di posisi ke-13 di Wilayah Barat, memiliki gunung yang harus didaki untuk mencapai babak playoff. Mereka akan menghadapi Brooklyn Nets pada Senin malam yang berada di empat besar Wilayah Barat.
