Piala Dunia FIFA 2022 dimulai dengan upacara pembukaan sensasional yang menampilkan aktor Hollywood seperti Morgan Freeman dan penyanyi Korea Jung Kook. Qatar menjadi negara tuan rumah pertama yang kalah pada pertandingan pembukaan Piala Dunia saat Ekuador memulai turnamen dengan kemenangan dominan 2-0 berkat dua gol Enner Valencia.
Setelah berbulan-bulan pembicaraan dan perdebatan menjelang turnamen, fokus beralih ke hal-hal di lapangan saat Qatar 2022 dimulai dengan catatan yang solid. Tidak ada jeda yang ditunjukkan di lapangan untuk tuan rumah karena mereka kalah total sepanjang pertandingan Piala Dunia pertama mereka.
Enner Valencia, yang populer pada masanya bersama West Ham United di Liga Premier, mencetak gol dalam waktu empat menit untuk tim tamu. Namun, gol tersebut dianulir setelah penyerang Fenerbache itu dinyatakan off-side saat melakukan build-up.
Dia terus berada di tengah-tengah aksi dan memenangkan penalti dengan mencoba mengarahkan bola menjauh dari penjaga gawang yang menyerang. Kiper Qatar Al Sheeb sedikit terlambat dalam tantangannya dan wasit mengarahkannya ke tendangan bebas. Dia maju untuk mengambil penalti dan mengubah skor menjadi 1-0 untuk tim Ekuador, yang hampir memecahkan rekor berusia satu abad.
Ekuador kemudian mendominasi permainan dan menggandakan keunggulan melalui pemain yang sama sekali lagi. Valencia menambah jumlah golnya di Piala Dunia menjadi enam dengan sundulan sekitar setengah jam. Umpan silang Angelo Preciado dari sayap kanan disundul dengan kuat ke sisi kanan kiper, yang sekali lagi tidak memiliki peluang.
Ekuador menginjak pedal gas di babak kedua tetapi Qatar gagal menciptakan peluang besar. Mereka melakukan lima upaya untuk mencetak gol tetapi tidak satupun yang tepat sasaran, menjadikan mereka negara tuan rumah pertama dalam sejarah Piala Dunia yang kalah di pertandingan pembukaan.
Ekuador memperpanjang performa luar biasa mereka pada tahun 2022 dan mencatatkan clean sheet di masing-masing dari tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (W3 D4), dengan Julián Álvarez dari Argentina menjadi pemain terakhir yang mencetak gol melawan mereka pada bulan Maret. Mereka selanjutnya akan menghadapi Senegal pada 25 November.
