Israel Adesanya, mantan juara kelas menengah, mengalami kemunduran yang mengejutkan pada Sabtu malam, menyerahkan gelarnya kepada Sean Strickland dalam keputusan bulat di UFC 293 di Sydney.
Pertarungan, yang berlangsung di Qudos Bank Arena, menyaksikan Strickland mendominasi jalannya pertandingan, menandai kekalahan kedua Adesanya dalam tiga pertarungan, sebuah perubahan yang tidak terduga bagi petarung yang pernah berkuasa di divisi tersebut.
Perjalanan rollercoaster Adesanya dimulai ketika ia menyerahkan sabuknya kepada Alex Pereira pada bulan November, dan dengan cepat merebutnya kembali dalam pertandingan ulang pada bulan April ini. Namun, nasib berubah lagi, karena ia kembali kehilangan gelar dari Strickland dalam pertandingan terakhir mereka. Tingkatkan pengalaman menonton MMA Anda dengan peluang taruhan menarik dari Nextbet, salah satunya situs taruhan MMA terbaik.
Presiden UFC Dana White telah menyatakan minatnya untuk melakukan pertandingan ulang Adesanya-Strickland, tetapi tidak semua orang setuju dengan gagasan ini. Hall of Famer UFC dan komentator warna Daniel Cormier memiliki perspektif berbeda.
“Terakhir kali Izzy kalah, yang bisa kami bicarakan hanyalah dia harus menjadi yang berikutnya lagi,” kata Cormier saat siaran bayar-per-tayang UFC 293. “Saya tidak berpikir kali ini. Saya tidak berpikir dia harus bertarung demi sabuk berikutnya. Saya tidak berpikir dia harus mendapatkan pertandingan ulang otomatis. Saya pikir divisi ini perlu bergerak sedikit.”
Meskipun Adesanya tidak diragukan lagi merupakan nama besar dalam divisi kelas menengah, ada pesaing lain yang layak untuk mencoba melawan Strickland. Dricus Du Plessis, yang baru saja meraih kemenangan mengecewakan atas Robert Whittaker pada bulan Juli, memiliki alasan yang kuat. Jared Cannonier, petarung cadangan di UFC 293, adalah pilihan lain yang layak, dan pemenang pertarungan UFC 294 bulan depan antara Khamzat Chimaev dan Paulo Costa dapat bergabung dalam daftar tersebut.
Cormier membayangkan masa depan di mana para petarung ini memiliki kesempatan melawan Strickland sebelum Adesanya kembali ke gelar juara. Dia mencatat, “Ini seperti dunia yang benar-benar baru, bukan? Seperti The Little Mermaid – dunia yang benar-benar baru. Sean Strickland sekarang membuka kemungkinan begitu banyak pertarungan baru. Cannonier juga mempertimbangkannya dan meraih kemenangan atas Sean Strickland.
“Tetapi saya harus membayangkan Dricus Du Plessis akan menjadi orang berikutnya, terutama setelah menjadi orang yang seharusnya berada di sini malam ini. Saya beritahu Anda, dia akan menendang dirinya sendiri di Afrika Selatan saat ini, karena jika ada waktunya untuk mendapatkan Adesanya, malam ini adalah malamnya. Ada banyak hal yang terjadi dalam pertarungan ini, dan Sean Strickland melakukan apa yang seharusnya dia lakukan. Tapi menurutku Du Plessis, kecuali Khamzat Chimaev benar-benar memusnahkan Paulo Costa.”
Saat divisi kelas menengah mengalami transformasi, jalan ke depannya dipenuhi dengan potensi pertarungan dan tantangan menarik, menjanjikan era yang menarik bagi para penggemar UFC. Dapatkan update terkini dari dunia MMA hanya di Nextbet Sports.
